En este artículo
Te pinchas la rápida, empiezas a comer al momento… y a la hora la glucosa está por las nubes. El tiempo de espera de la insulina es el rato que dejas entre ponerte la insulina rápida y empezar a comer, y es de las cosas que más cambian la altura del pico de después. Te explico por qué existe, qué dicen las fichas técnicas y los estudios, y la regla que uso yo, que llamo el ratio tiempo-glucemia.
Por qué existe el tiempo de espera
La insulina rápida no hace efecto al momento. Según su ficha técnica, NovoRapid empieza a actuar entre 10 y 20 minutos después de la inyección, llega a su efecto máximo entre 1 y 3 horas después y dura de 3 a 5 horas. Los hidratos, en cambio, empiezan a pasar a la sangre en cuanto comes, y los de absorción rápida lo hacen enseguida.
Si te pinchas y comes a la vez, la comida le saca ventaja a la insulina: la glucosa sube antes de que la insulina esté trabajando, y llega el pico. Si esperas un poco, cuando llegan los hidratos la insulina ya está en marcha.
Me pasaba en mis inicios como diabético. Comía bien, me pinchaba lo que tocaba y aun así las glucemias no cuadraban. Hasta que empecé a tener en cuenta el tiempo de espera.
Qué dicen las fichas técnicas
Cada insulina tiene su ficha técnica, aprobada por la Agencia Europea del Medicamento, y todas dicen cuándo ponerla respecto a la comida:
| Insulina | Cuándo ponerla | Cuándo empieza a actuar |
|---|---|---|
| NovoRapid (insulina asparta) | Inmediatamente antes de comer. Si hace falta, poco después. | A los 10 a 20 minutos |
| Humalog (insulina lispro) | De 0 a 15 minutos antes de comer. Si hace falta, poco después. | A los 15 minutos, más o menos |
| Fiasp (insulina asparta ultrarrápida) | Desde 2 minutos antes de empezar a comer, o hasta 20 minutos después de empezar. | Antes que NovoRapid |
| Lyumjev (insulina lispro ultrarrápida) | De 0 a 2 minutos antes de empezar a comer, o hasta 20 minutos después de empezar. | Antes que Humalog |
Como ves, las ultrarrápidas están pensadas para ponerse justo al empezar a comer. Si usas una de ellas, habla con tu equipo médico antes de aplicar cualquier tiempo de espera.
Qué dicen los estudios
Con las insulinas rápidas de siempre, los estudios apuntan a que esperar algo más de lo que se suele hacer baja los picos:
- Una revisión del King's College de Londres (2018) reunió los datos de cómo actúan estas insulinas y de estudios con comidas controladas en diabetes tipo 1. Ponerse la insulina de 15 a 20 minutos antes de comer bajó la glucosa de después de comer en torno a un 30 %, con menos bajadas, frente a ponérsela justo antes. Y ponérsela después de comer aumentaba el riesgo de bajadas después de la comida.
- Un estudio con 23 personas con diabetes tipo 1 (2010) comparó tres momentos para el bolo: 20 minutos antes de comer, al empezar y 20 minutos después. Con el bolo 20 minutos antes, la glucosa subió menos a la hora y a las 2 horas, y el pico fue más bajo.
Las fichas técnicas marcan un margen corto, y los estudios apuntan a que esperar un poco más baja los picos. Por eso el tiempo de espera es algo que se pacta con tu equipo médico: ellos conocen tu insulina, tu pauta y tu historial de bajadas.
Mi regla: el ratio tiempo-glucemia
Lo que me cambió el control fue ajustar la espera a la glucosa que tengo en ese momento. Es lo que yo llamo el ratio tiempo-glucemia, y es el consejo que te encuentras en mis informes cuando tus picos de después de comer apuntan a un tiempo de espera corto:
- Si tu glucosa tiene 2 cifras (por ejemplo, 89 mg/dL), tomas la primera: esperas 8 minutos.
- Si tiene 3 cifras (por ejemplo, 240 mg/dL), tomas las 2 primeras: esperas 24 minutos.
Más ejemplos: con 105 mg/dL esperas 10 minutos; con 180 mg/dL, 18 minutos. La lógica es sencilla: cuanto más alta llegas a la comida, más ventaja le das a la insulina para que empiece a bajarte antes de que entren los hidratos.
Es una orientación, y los tiempos y las dosis los revisas siempre con tu equipo médico antes de aplicarlos. Si estás por debajo de 70 mg/dL, lo primero es remontar la bajada (te explico cómo en el artículo sobre la hipoglucemia inadvertida); la comida y la insulina, después y como te hayan indicado.
Qué más cambia el tiempo que necesitas
- Lo que vas a comer: unos hidratos de absorción rápida suben antes que un plato de legumbres, y una comida con mucha grasa puede subirte horas después. Lo explico en el artículo sobre el índice glucémico.
- La cantidad de hidratos: no es lo mismo una fruta que un plato grande de pasta. Por eso contar bien tus raciones de hidratos de carbono va de la mano del tiempo de espera.
- Una digestión lenta: la ficha técnica de NovoRapid pide tener en cuenta su rápido inicio de acción cuando algo retrasa la absorción de la comida. Si es tu caso, tu equipo médico te dirá cómo hacerlo.
- El ejercicio justo después de comer: según las fichas técnicas de Humalog y Lyumjev, entrenar justo después de comer puede aumentar el riesgo de bajada.
Cómo saber si tu tiempo de espera funciona
Tu sensor te lo dice. Fíjate en la primera hora después de comer: si la glucosa se dispara nada más empezar y luego va bajando sola, lo más probable es que la insulina esté llegando tarde a la comida. Es justo la parte de la curva que los estudios mejoraron adelantando el bolo, con la glucosa más baja a la hora y a las 2 horas.
En mis informes comparativos de glucosa cuento tus picos de después de comer y a qué hora empiezan, siempre frente a tus 14 días anteriores. Así ves si el cambio en tu tiempo de espera está funcionando o no.
El riesgo de esperar demasiado
Si la insulina empieza a trabajar y la comida no llega, la glucosa baja. Las fichas técnicas de estas insulinas avisan de que, si hay una hipoglucemia, puede aparecer más rápido que con la insulina humana de antes. Por eso, mientras esperas, ten el sensor a mano y no te pongas la insulina si no sabes cuándo vas a comer (en un restaurante, por ejemplo, espera a tener el plato cerca).
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo hay que esperar entre la insulina rápida y la comida?
Depende de tu insulina y de tu glucosa. Las fichas técnicas de las rápidas hablan de 0 a 15 minutos antes; las de las ultrarrápidas, de 0 a 2. Los estudios apuntan a que 15 a 20 minutos bajan más los picos con las rápidas. Yo ajusto la espera a mi glucosa con el ratio tiempo-glucemia. El tuyo lo pactas con tu equipo médico.
¿Y si tengo la glucosa baja antes de comer?
Si estás por debajo de 70 mg/dL, primero remontas la bajada con la regla 15-15 (15 gramos de hidratos rápidos, esperar 15 minutos y volver a medir). Después, la comida y la insulina, como te haya indicado tu equipo médico.
¿Qué hago si se me olvida ponerme la insulina antes de comer?
Mide tu glucosa y sigue lo que te haya indicado tu equipo médico para ese caso. Las fichas técnicas contemplan ponérsela poco después de empezar a comer cuando hace falta, aunque los estudios muestran que así el pico sube más y aumenta el riesgo de bajada después de comer.
¿Con las insulinas ultrarrápidas también hay que esperar?
Sus fichas técnicas indican ponerlas justo al empezar a comer (de 0 a 2 minutos antes) o hasta 20 minutos después. Cualquier tiempo de espera distinto, háblalo antes con tu equipo médico.
¿El tiempo de espera es el mismo en todas las comidas?
No tiene por qué. Cambia con la glucosa que tengas en ese momento y con lo que vayas a comer. Por eso me gusta calcularlo cada vez, en lugar de usar siempre los mismos minutos.
Escrito por
Javier Prieto
Desde hace más de una década vivo comprometido con la salud, el entrenamiento de fuerza y la nutrición. En 2024 debuté con diabetes tipo 1, y hoy acompaño a personas como tú a entrenar, comer bien y tener la glicosilada a raya sin que la diabetes decida por ellas.
No soy médico: no doy pautas de insulina ni de medicación.
Conoce mi historia →Fuentes
- Slattery D, Amiel SA, Choudhary P. Optimal prandial timing of bolus insulin in diabetes management: a review. Diabet Med. 2018;35(3):306-316. https://doi.org/10.1111/dme.13525
- Cobry E, McFann K, Messer L, et al. Timing of meal insulin boluses to achieve optimal postprandial glycemic control in patients with type 1 diabetes. Diabetes Technol Ther. 2010;12(3):173-177. https://doi.org/10.1089/dia.2009.0112
- Agencia Europea del Medicamento (EMA). NovoRapid (insulina asparta): ficha técnica o resumen de las características del producto. https://www.ema.europa.eu/es/documents/product-information/novorapid-epar-product-information_es.pdf
- Agencia Europea del Medicamento (EMA). Humalog (insulina lispro): ficha técnica o resumen de las características del producto. https://www.ema.europa.eu/es/documents/product-information/humalog-epar-product-information_es.pdf
- Agencia Europea del Medicamento (EMA). Fiasp (insulina asparta): ficha técnica o resumen de las características del producto. https://www.ema.europa.eu/es/documents/product-information/fiasp-epar-product-information_es.pdf
- Agencia Europea del Medicamento (EMA). Lyumjev (insulina lispro): ficha técnica o resumen de las características del producto. https://www.ema.europa.eu/es/documents/product-information/lyumjev-epar-product-information_es.pdf
